近日，《2020中国益生菌行业白皮书》(以下简称《白皮书》)在北京正式发布，中国营养学会益生菌益生元与健康分会负责人杨瑞馥教授在《白皮书》中表示，“如何通过加强基础研究，扩大具有自主知识产权的菌株库成为整个行业需要重视的问题。只要拥有了核心技术，才有可能出现真正有竞争力的市场品牌。”
中国的益生菌研究起步于20世纪90年代，面对国外技术的垄断，中国益生菌企业奋起直追。2020 年 7 月 27 日，备受关注的中国肠道产业创新企业代表、“益生菌第一股”——科拓生物(300858)正式登陆 A 股深交所创业板，中国益生菌企业终于带着自己的原创菌株站在了历史的舞台上。
以科技为核心 打造中国益生菌明星菌株
资料显示，科拓生物研发力量雄厚，设有益生菌(乳酸菌)科学与技术研究院，并已建成亚洲最大的菌种资源库，保存乳酸菌和双歧杆菌20000余株，发表相关学术论文300余篇，申请发明专利100余项，并针对明星菌株开展了37项临床试验。
菌种库的建立为科拓生物提供了宝贵的益生菌资源，通过对菌种库的挖掘，科拓生物筛选获得了一系列明星菌株。2005 年，科拓生物从健康蒙古族儿童的肠道中分离出了乳双歧杆菌 V9;同年，他们从内蒙古巴彦淖尔市乌拉特中旗自然发酵酸牛乳中分离出了植物乳杆菌 P-8;2017 年，他们从健康妇女母乳中分离出了乳双歧杆菌Probio-M8和鼠李糖乳杆菌Probio-M9，并高效率地进行了一系列研究来实现产业化转化。
当然，科拓生物最为人所知的菌株是干酪乳杆菌 Zhang，该菌株是科拓生物2002 年从来自锡林郭勒大草原的自然发酵酸马奶中提取到的，它是科拓生物最早分离的微生物之一。成功分离之后，科拓生物对该菌株进行了基因组测序，成为中国第一株完成全基因组测序的乳酸菌。
说到这株菌的发现，自然离不开中国益生菌拓荒人，科拓生物首席科学家张和平教授。而“Zhang”正是张和平教授的姓氏“张”。
或许被冠以姓名元素的菌株都有着非凡的“菌运”，科拓生物已经围绕干酪乳杆菌 Zhang 申请了 16 项发明专利 ，发表论文超过 170 篇。该菌株在一系列的研究中被发现诸多益处，并在许多产品中得到充分的应用。它是科拓生物的“招牌”菌株，也成为了可比肩国际知名菌株的中国菌株代表。
内外联手 全方位打造科研实力
科拓生物不仅有张和平教授的努力，还汇集了多个学科的博士、硕士，包括微生物学，基因组学，蛋白组学，转录组学，代谢组学，统计学等。他们不仅参与益生菌相关基础研究，更是在生产工艺、成套产品解决方案等方面，为提客户提供优质的专业服务。
除内蒙古农业大学之外，科拓生物还与中国农业大学、青岛农业大学、江南大学等学术机构建立长期合作关系，并在科学研究和产品开发等方面设立了 4 个深度合作的联合实验室。
在外部合作推进进程中，科拓生物邀请江南大学校长陈卫院士、军事医学科学院微生物流行病研究所病原微生物国家重点实验室杨瑞馥教授、中国农业大学动物科学技术学院李胜利教授、新加坡国立大学杨璐宁医学院微生物教授李元昆等知名科学家，充分助力科拓生物的研发实力。
在产业方面，科拓生物则与蒙牛乳业、光明乳业、江中集团、葵花药业、达利集团、现代牧业、新希望乳业、圣牧高科、中地乳业、温氏股份等众多巨头企业建立了深度的产品研发合作关系，集合各方智慧，着力于产品创新。
近年来，随着《“健康中国 2030”规划纲要》的实施，人们的生活习惯和健康理念不断发生改变，每个人都意识到身体健康的重要性。这一切无疑为益生菌市场的发展带来了前所未有的机会，国内的益生菌产业定会冲破市场培育的瓶颈突飞猛进，以科拓生物为代表的中国益生菌企业迎来了新的发展机遇，中国菌株正在以崭新的姿态突出重围，在益生菌历史上写出浓墨重彩的一笔。